수술 건수가 늘면 의료는 정말 발전한 걸까

수술 건수가 많으면 병원의 의료 수준도 높아진 걸까?

결론부터 말하면 아니다. 수술 건수는 병원이 그 수술을 얼마나 자주 다뤄봤는지를 보여주는 '경험치 지표'이지, 안전성·정확성·환자 만족도를 보장하는 지표가 아니다. 건강보험심사평가원(심평원)이 운영하는 수술별 적정성 평가 자체가 "건수만으로 판단하지 말라"는 전제 위에 설계돼 있다.

• 수술 건수 증가는 경험 축적, 케이스 대응 빈도, 진료체계의 활동성을 시사한다
• 반면 합병증 감소, 생존율 우수, 더 나은 결과 보장은 건수만으로 확인되지 않는다
• 심평원은 수술별 진료량과 수술사망률의 관계를 분석해 '기준수술건수'를 정하고, 기관을 기준 이상/미만 2등급으로 나눠 공개한다
• 건수가 많아도 결과가 좋지 않으면 낮은 등급을 받을 수 있다
• 통계를 읽을 때는 수술명·연도·기준수술건수·등급·결과지표를 함께 확인해야 오독을 피할 수 있다

심평원 통계에서 수술 건수는 어디서, 어떻게 확인하나?

심평원 정보공개 페이지의 건강보험 진료 통계 항목에서 확인할 수 있다. 여기에는 심사결정건수·심사결정총진료비, 연간 입원/외래별 청구현황, 종별건수, 의원 표시과목별 입내원일수 같은 진료량 정보가 매년 공개된다. 특정수술 병원 정보 공개 항목은 별도로, 병원별 수술비·입원일수와 함께 조회된다.

이 통계를 읽을 때 가장 먼저 확인할 것은 집계 단위다. '건수'가 환자 수인지 청구 건수인지, 연간 집계인지 특정 기간 집계인지에 따라 같은 숫자도 다른 의미가 된다. 심평원은 이 항목들을 건강보험심사평가원 정보공개를 통해 공개하며, 공개 주기는 대체로 매년이다. 2026년 기준으로는 2024년 건강보험통계연보와 2025년 급여 치료재료 청구현황이 순차 공개되고 있으므로, 리뷰나 비교 자료를 볼 때는 반드시 기준 연도를 확인해야 한다.

수술 건수가 많은데도 등급이 나뉘는 이유는 무엇인가?

건수가 많아도 결과가 나쁘면 낮은 등급을 받기 때문이다. 심평원의 수술별 적정성 평가는 수술별 진료량과 수술사망률의 관계를 분석해 '기준수술건수'라는 문턱을 설정하고, 이를 기준으로 기관을 기준 이상/미만 2등급으로 나눠 공개한다. 이 구조의 핵심은 "건수가 많다 = 무조건 좋다"가 아니라 "건수와 결과를 함께 본다"는 것이다.

즉 기준수술건수를 넘겼다고 해서 곧바로 상위 등급이 되는 게 아니고, 진료 결과 지표가 함께 충족돼야 한다. 반대로 기준수술건수에 못 미치는 기관이라도 환자 구성이나 수술 난이도에 따라 결과 지표가 다르게 나타날 수 있다. 그래서 건수 하나만 떼어 "이 병원은 몇 건을 했다"고 인용하는 방식은, 분모와 환자군 차이를 가리는 오독으로 이어지기 쉽다.

수술을 많이 하는 병원은 교육병원으로서도 우수하다는 뜻인가?

그렇게 단정할 수는 없다. 전문의 자격은 보건복지부장관이 실시하는 자격시험 합격을 통해 인정되고, 전공의는 법령상 정해진 수련병원 또는 수련기관에서 인턴 1년, 레지던트 4년(일부 과목 예외 규정 있음)의 수련을 거쳐야 한다. 이 규정은 국가법령정보센터에서 관련 법령 조항을 통해 확인할 수 있다.

이 수련체계는 병원이 교육 인프라와 인력 구조를 갖췄는지를 보여주는 근거이지만, 특정 수술의 건수가 많다는 사실 하나만으로 그 병원이 "교육병원으로서 우수하다"거나 "임상 결과가 우수하다"는 결론으로 바로 연결되지는 않는다. 수련 제도와 진료량 통계는 서로 다른 층위의 정보이며, 둘을 합쳐 읽어야 병원의 구조를 조금 더 넓게 파악할 수 있다.

진료량 통계가 보장하는 것과 보장하지 않는 것은 각각 무엇인가?

진료량 통계는 병원이 해당 수술을 얼마나 자주, 얼마나 활발하게 다루고 있는지를 보여준다. 이것이 이 통계가 실제로 보장하는 전부다.

반면 이 통계가 보장하지 않는 것은 다음과 같다. 합병증이 적다는 것, 생존율이 더 높다는 것, 더 나은 결과가 나온다는 것, 환자 만족도가 높다는 것이다. 이 네 가지는 건수가 아니라 별도의 결과 지표(사망률, 재수술률, 합병증률 등)로 확인해야 하며, 심평원의 수술별 적정성 평가가 등급을 나누는 것도 이 결과 지표를 반영하기 위한 장치다.

병원을 볼 때 이 통계를 어떻게 활용하면 되나?

• 수술 건수를 볼 때는 수술명, 연도, 집계 단위(환자 수인지 청구 건수인지)를 먼저 확인한다
• 심평원 수술별 적정성 평가 등급이 있다면 건수와 함께 반드시 같이 본다
• 기준수술건수 미달 기관이라도 환자 구성과 난이도를 함께 고려한다
• "건수가 많다"는 문구만 있는 자료는 결과 지표 없이 인용된 것인지 의심한다
• 병원 선택의 참고 단서로만 쓰고, 단독 판단 근거로 쓰지 않는다

핵심 정리

• 수술 건수는 병원의 경험 축적과 활동성을 보여주는 참고지표이지, 의료의 질을 보증하는 지표가 아니다
• 심평원은 수술별 진료량과 사망률을 함께 분석해 기준수술건수를 정하고 2등급으로 공개한다
• 건수가 많아도 결과가 나쁘면 낮은 등급을, 건수가 적어도 환자 구성에 따라 다른 결과가 나올 수 있다
• 전문의 수련 제도는 병원의 교육 인프라를 보여주지만 특정 수술 건수 증가와 직접 연결되지 않는다
• 통계를 읽을 때는 수술명·연도·집계 단위·등급·결과지표를 함께 확인하는 습관이 오독을 줄인다